La expectativa se respira en el aire y no es para menos, la ciudad de Medellín está a punto de paralizarse. El Inter Miami, con Lionel Messi a la cabeza, continúa su travesía de preparación rumbo a la temporada 2026 de la Major League Soccer y la siguiente parada es tierras colombianas. Este sábado, el conjunto estadounidense medirá fuerzas contra el Atlético Nacional en un duelo que promete sacar chispas y que, como era de esperarse, apunta a un lleno total con cerca de 45.000 almas vibrando en las gradas.

El reto de Mascherano y la necesidad de levantar cabeza

Para las “Garzas”, este compromiso no es un simple amistoso más del montón. El equipo dirigido por el “Jefecito” Javier Mascherano viene de sufrir un revés doloroso en Perú, donde cayeron goleados 3-0 ante Alianza Lima hace apenas una semana. El cuerpo técnico sabe que necesitan afinar la puntería y el estado físico para llegar a tono al inicio de la liga. Sin embargo, el estratega argentino todavía está lidiando con algunos dolores de cabeza administrativos, ya que varios de sus muchachos aún no reciben el visto bueno para jugar, lo que dejará a piezas clave fuera de la convocatoria. A pesar de las bajas de nombres como Micael, Sergio Reguilón y Germán Berterame, la columna vertebral del equipo se mantiene firme para dar la cara en el Atanasio Girardot.

La actualidad del “Verdolaga”: entre la liga local y la gala internacional

Por su parte, Atlético Nacional no se anda con cuentos. El cuadro paisa vive una realidad distinta, inmerso ya en la plena competencia oficial del Torneo Apertura 2026 y con la mira puesta también en la Copa Sudamericana. Vienen con la moral al tope tras propinarle una paliza de 4-0 al Boyacá Chicó, demostrando que la máquina está aceitada.

Para entender el momento táctico que atraviesa el verde, basta con echar un vistazo a su reciente presentación liguera contra Independiente Santa Fe. En ese choque, se vio un planteamiento táctico muy interesante. Mientras Santa Fe saltó a la cancha resguardándose con un esquema 5-3-2, apostando a la experiencia de Hugo Rodallega en punta y la seguridad de A. Mosquera bajo los tres palos, Nacional plantó cara con un 4-5-1 sólido.

En ese compromiso doméstico, la portería estuvo defendida por “Chipi Chipi” Castillo, respaldado por una línea defensiva donde figuraron Chaverra y J. Aguirre. El mediocampo, verdadero motor del equipo, contó con el talento de Pablo Cepellini y la garra de Robert Mejía, quien luego cedería su lugar a A. Álvarez. En el frente de ataque, Aristizábal fue el encargado de inquietar a la zaga rival, apoyado por extremos como É. Ocampo. Fue un partido de ajedrez donde las sustituciones, como el ingreso de D. Moreno por J. González en el minuto 74, buscaron refrescar las ideas. Este rodaje competitivo le da a los colombianos una ventaja física evidente sobre el cuadro norteamericano que apenas está soltando las piernas.

Las alineaciones que se perfilan para el espectáculo

Aunque están en medio del baile de la liga, se espera que el técnico Diego Arias no se guarde nada y tire toda la carne al asador este sábado. La gran novedad sería la presencia en el arco de David Ospina, leyenda de la selección cafetera y excompañero de Cristiano Ronaldo, quien tomaría la batuta en lugar de Castillo para este duelo de gala. Se prevé que Arias forme con Ospina en la puerta; una línea de cuatro con Milton Casco, William Tesillo, Andrés Román y Simón García; en la mitad, Juan Zapata, Andrés Sarmiento y Edwin Cardona pondrían la magia, dejando el ataque a Juan Rengifo, Marlos Moreno y Dairon Asprilla.

Del otro lado, Mascherano apostaría por la vieja guardia, confiando en los pesos pesados que ya conocen el libreto de la temporada pasada. Salvo sorpresas de última hora, el Inter Miami saltaría al terreno con Dayne St. Clair protegiendo el arco; Ian Fray, Maximiliano Falcón, Noah Allen y Facundo Mura en el fondo; un mediocampo de lujo con Rodrigo de Paul, Yannick Bright y Telasco Segovia; y arriba, la dupla que todo el mundo quiere ver: Lionel Messi y Luis Suárez, acompañados por el joven Mateo Silvetti. Todo está servido para que sea una noche inolvidable en Medellín.